Inaczej cykl menstruacyjny; ogól regularnych przemian w
organizmie kobiety zachodzących pod wpływem działania układu
nerwowo-hormonalnego. Występowanie cyklu miesiączkowego świadczy o
sprawności układu rozrodczego kobiety.
Pierwszy dzień cyklu to pierwszy dzień miesiączki, a ostatni to
ostatni dzień przed kolejną miesiączką. Przeciętnie cykl
menstruacyjny trwa 28 dni, chociaż jego długość u różnych kobiet
może być inna.
W czasie prawidłowo przebiegającego cyklu w jajniku najpierw
dojrzewa pęcherzyk jajnikowy, który następnie pęka, uwalniając
gotową do zapłodnienia komórkę jajową. Jeśli nie dojdzie do
zapłodnienia, po około 14 dniach od owulacji występuje miesiączka,
czyli złuszczanie endometrium.
Główne fazy cyklu miesiączkowego to: menstruacja, faza
folikularna, owulacja, faza lutealna. Podczas każdej z tych faz
można zaobserwować m.in. różne stężenia hormonów kobiecych, wahania
podstawowej temperatury ciała, zmiany w wyglądzie i ilości śluzu
szyjkowego oraz w położeniu szyjki macicy, a także zmiany nastroju
i samopoczucia kobiety.